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Un anno fa, alla vigilia di Manchester United-Milan, chiesero ad Ancelotti chi fosse il migliore tra Kakà e Cristiano Ronaldo, chi meritasse il Pallone d'oro. Ancelotti rispose: “Il più bravo è quello che decide”. Il giorno dopo il portoghese cominciò la partita da fenomeno, propiziò il primo gol, poi però il brasiliano ne fece un paio e ne aggiunse un terzo a San Siro, dove Cristiano sparì. Media voto di Kakà nelle due gare: 8. Decisivo. Voto nella finale di Atene col Liverpool: 7,5. Voto nella finale mondiale di Yokohama col Boca Juniors: 9. Più conta, più c'è Kakà.
VIDEOGAME - Se il gioco “Diventa un fuoriclasse” fosse un videogame, la chiave per accedere all'ultimo stadio, quello risolutivo, sarebbe questa: essere decisivo quando serve di più, quando la squadra ne ha più bisogno, quando le condizioni sono più difficili. A questo stadio Zlatan Ibrahimovic non è ancora approdato. A quello precedente sì, in modo definitivo e spettacolare: essere spesso decisivo. L'ultimo scudetto nerazzurro e il largo vantaggio in quello attuale dipendono molto dalle prestazioni dello svedese. La tecnica squisita, la potenza fisica, la geniale fantasia gli consentono di inventare gol e assist dal nulla e di schiodare con una sola giocata la partita più inchiodata. Che lo sappia fare è accertato, la domanda è un'altra: “quando” lo fa? La spettrale prova di Liverpool allunga la casistica delle partite calde disertate dall'estro di Zlatan, che sarà anche soprannominato Ibracadabra, ma comincia a sparire troppo spesso. Soprattutto quando il suo pubblico è col fiato sospeso, in attesa del prodigio.
UOVA - C'era bisogno di un gol e di un leader per venire fuori dalla corrida di Valencia, un anno fa. Ibrahimovic non rispose. All’inizio si lasciò intimidire da Canizares, che gli mise un dito in faccia, poi si perse nelle pieghe della partita e non riemerse neppure nella rissa finale. Il 4 novembre scorso, la Juve, gonfia d'orgoglio e risentimento, ospitava l'Inter “degli onesti”, in un match atteso a Torino da un anno. L’ex bianconero promise che gli insulti lo avrebbero caricato, ghignò baldanzoso davanti alle uova che i tifosi della Signora lanciavano contro il pullman dell’Inter, ma poi in campo giocò molle come un tuorlo e sbagliò due gol: voto 5. La seconda e ultima insufficienza di questo campionato, giocato alla grande, l’ha presa nel derby: ha steccato gli incroci emotivamente più intensi. Ma è soprattutto all’estero, in teatri bollenti come quelli britannici, che Ibra sembra patire di più. Nel 2005 e nel 2006 la sua Juve fu eliminata nei quarti di Champions, da Liverpool e Arsenal. Lo svedese si meritò un 5 in entrambe le trasferte, “anonimo” ad Anfield (1-2), “molle e goffo” ad Higbury (0-2), secondo la Gazzetta. Al ritorno contro l’Arsenal a Torino fece ancora peggio: invece di guidare la rimonta, sparì un’altra volta (0-0, voto 4, eliminato).
NAZIONALE - Nel marzo scorso, Zlatan ricucì lo strappo con la sua Nazionale e tornò in squadra a Belfast, contro l’Irlanda del Nord. Era in gran forma, in allenamento incantò i giornalisti svedesi, poi nella bolgia dello stadio irlandese sparì: sconfitto e insufficiente. Noi ci ricordiamo il tacco letale che ci eliminò dall’Europeo portoghese, ma non il tremebondo rigore che Ibra calciò fuori e che costò l’eliminazione della Svezia nei quarti contro l’Olanda. In Nazionale non segna un gol da oltre due anni.
CUORE - Questa somma di indizi comincia a insinuare un sospetto: sotto il ghigno beffardo di Ibrahimovic, sotto la maschera tatuata da guerriero di periferia che ha studiato le arti marziali, sotto l’ostentata sicurezza da sbruffone, forse batte un cuore più fragile del previsto, poco schermato alle emozioni troppo forti. Come, in parte, accadeva al suo allenatore Roberto Mancini, dio a Marassi, ma molto più umano in una finale di coppa Campioni e con la maglia azzurra addosso, a confronto con altri campioni.
PALLONE D’ORO - Rispetto al suo mister, Zlatan ha il vantaggio dell’età e di una carriera aperta: può ancora smentire gli indizi, facendo leva sulla sua classe, come gli è riuscito quest’anno a Mosca contro il Cska, per esempio. Deve farlo per maturare e crescere insieme all’Inter, che al momento, gli assomiglia: prepotente in patria, smarrita all’estero, come un liceale alla prima vacanza-studio a Brighton. Deve farlo, perché senza un alto profilo internazionale non si approda all’ultimo stadio del videogame. E neppure al Pallone d’oro. Zlatan Ibrahimovic dovrà farlo già a partire dal ritorno dell’11 marzo col Liverpool, a San Siro. Lì non potrà sparire, anche se lo chiamano Ibracadabra.
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